یک پایگاه خبری-تحلیلی در گزارشی به جزئیاتی از دیدار مخفیانه میان «ویلیام برنز»، رئیس سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سیا) و «محمد بن سلمان»، ولیعهد عربستان سعودی در شهر بندری جده در غرب عربستان سعودی پرداخته است.
پایگاه اینترسپت یادآوری کرده اصل برگزاری این دیدار که در ماه آوریل انجام شده را نخستین بار روزنامه وال‌استریت‌ژورنال گزارش داد. این نخستین دیدار میان جاسوس ارشد آمریکا و حاکم غیررسمی عربستان سعودی است و از طرف دیگر، جدیدترین تلاش آمریکا برای مجاب کردن عربستان سعودی به افزایش تولید نفت در بحبوحه افزایش قیمت بنزین در ایالات متحده به شمار می‌رود. اگرچه، طبق گفته دو منبع آگاه، اقدام عربستان سعودی در خریداری سلاح از چین هم جزو موضوعات روی میز بوده است.
جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا تا کنون دیداری با محمد بن‌سلمان نداشته است. بایدن در محافل علنی اینطور وانمود کرده که امتناعش از دیدار با ولیعهد سعودی به دلیل نقش او در ترور جمال خاشقچی، روزنامه‌نگار منتقد سعودی بوده است.
اما در ماه فوریه، بایدن با درخواست از ملک سلمان، پادشاه سعودیها برای افزایش تولید نفت در ازای حمایت نظامی آمریکا از عربستان در برابر حملات گروه انصارالله در جهت ترمیم روابط با عربستان سعودی گام برداشت. طبق آنچه رسانه‌های سعودی گزارش داده‌اند درخواست بایدن از سوی سعودیها رد شد.
با آنکه ویلیام برنز ماه گذشته یک بار دیگر خواستار افزایش تولید نفت از سوی عربستان شده بود ریاض هفته پیش با اعلام اینکه برنامه خود برای تولید نفت را تغییر نخواهد داد، یکبار دیگر درخواست ایالات متحده آمریکا را رد کرد.
سخنگوی سازمان سیا از اظهارنظر درباره سفرهای ویلیام برنز خودداری کرده است. با این حال، منابع اینترسپت گفته‌اند طرف آمریکایی این دیدار را فرصتی برای طرح یک موضوع بسیار نگران‌کننده برای واشنگتن دانسته است: یعنی روابط رو به ازدیاد عربستان سعودی با چین.
طبق آنچه دو منبع نزدیک به دستگاه اطلاعاتی آمریکا به پایگاه اینترسپت گفته‌اند رئیس سیا علاوه بر درخواست از عربستان سعودی برای افزایش تولید نفت، از این کشور خواسته از طرح خود برای خرید سلاح از چین صرفنظر کند.
تعامل‌های نزدیک و علنی عربستان سعودی با چین، به ویژه گزارش‌هایی درباره احتمال فروش نفت با ارز یوان موجب ایجاد نگرانی‌های جدی در واشنگتن شده است. «آوریل هاینس»، مدیر اطلاعات ملی آمریکا چند روز پیش در یک جلسه استماع در مجلس سنا درباره تلاش‌های روسیه و چین برای کشاندن شریکان آمریکا به سمت خودشان ابراز نگرانی کرد.
اما موضوعی که کمتر علنی شده این است که عربستان سعودی قصد دارد در هفته‌های آینده تحت برنامه‌ای مخفیانه با اسم رمز «کروکودیل» اقدام به وارد کردن موشک‌های بالیستیک از چین کند. این موضوع که پیش از این در رسانه‌ها گزارش نشده را یکی از منابع اطلاعاتی در گفت‌وگو با اینترسپت افشا کرده است.
ویلیام برنز هم در این دیدار خواستار آزادی شاهزاده‌های بلندپایه‌ای در عربستان نظیر «محمد بن نایف»، پسر عموی محمد بن‌سلمان شده‌اند که به فرمان او بازداشت شده‌اند. بن‌نایف، قبل از آنکه توسط بن‌سلمان از قدرت عزل شود ولیعهد عربستان بود.
از آنجا که محمد بن‌نایف از شریکان نزدیک به دستگاه‌های اطلاعاتی آمریکا است دولت جو بایدن بارها حکومت عربستان سعودی را برای آزادی او از زندان تحت فشار قرار داده است. پایگاه ان‌بی‌سی‌نیوز سال 2016 در گزارشی به بدرفتاری حکومت سعودی با او در زندان و احتمال شکنجه او پرداخته است.
دیدار ویلیام برنز با ولیعهد سعودی از آن جهت که تعاملات دیپلماتیک در این سطح معمولا توسط مقام‌های اطلاعاتی انجام نمی‌شوند بسیار غیرمعمول است. دیدار برنز، تلاشی برای ترمیم روابط پرتنش میان محمد بن سلمان و سایر مقام‌های دولت بایدن نیز محسوب می‌شود. وال‌استریت‌ژورنال اخیراً گزارش داده سال گذشته، هنگامی که جیک سالیوان، مشاور امنیت ملی کاخ سفید مسئله قتل خاشقچی را مطرح کرد، بن‌سلمان بر سر او فریاد زد و گفت که آمریکا باید درخواستش برای افزایش تولید نفت از سوی عربستان را فراموش کند.
