افشین حاجی پور با اشاره به برد فولاد مقابل شمس آذر اظهارکرد: این تیم با توجه به تغییرات در کادر فنی و بازیکنانی که برای نیم فصل دوم جذب کرده است، نسبت به نیم‌فصل نخست متفاوت شده و به نظرم تیمی جنگنده و فوق‌العاده باانگیزه است. در نیمه نخست بازی با شمس آذر مالکیت بازی با ما بود و چند موقعیت خوب هم داشتیم ولی در نهایت با یک گل به رختکن رفتیم. در نیمه دوم هم طبیعی بود تیمی که یک گل زده به فکر کنترل بازی و محافظت از گل خود باشد و تیمی هم که گل دریافت کرده فشار بیشتری وارد کند که البته باز هم در این نیمه علی‌رغم فشاری که شمس آذر وارد کرد، موقعیت‌های خوبی برای گلزنی داشتیم. از این موضوع هم نباید غفلت کنیم که نقش هوادارانمان در کسب این برد بسیار پررنگ است. با توجه به این برد و شکست فولاد به نظرم اکنون رقابت‌ها نسبت به قبل حساس‌تر شده است.
وی در پاسخ به این سوال که به عنوان بازیکنی از نسل اول باشگاه فولاد علت تحول در این تیم را پس از پایان کابوس‌وار فصل قبل چه می‌دانید؟ گفت: تنها دلیل آن انتخاب یک سرمربی خوب بود که توانست چنین انقلابی را در فولاد ایجاد کند. با مدیریتی که آقای گل‌محمدی داشت، از روز اول برگ برنده برای فولاد بود. شرایط فولاد در دو سه سال اخیر اصلا خوب نبود و در ادامه با انتخاب خوب کادرفنی، نهایتا یک تیم یکدل و توانمند راهی مسابقات شد. البته کار واقعا سخت بود و حتی برخی بازیکنان فصول قبل فولاد که اکنون هم با ما هستند به خاطر شرایط بد فولاد در سال‌های قبل دچار مشکلات روحی روانی شده بودند و هفته‌های زیادی صرف مسائل روحی روانی آن‌ها شد.
این مربی فوتبال ادامه داد: شروع هر کاری سخت‌های خود را دارد ولی با تلاش مضاعف توانستیم نتایج خوبی کسب کنیم. البته تمام بازیکنان مدنظر سرمربی تیم جذب نشدند ولی بازیکنانی را جذب کردیم که از کارایی لازم برخوردار باشند. جا دارد از مدیران سابق باشگاه و آقای حبیب رضایی رییس سابق هیات مدیره نیز قدرانی کنم و البته تغییرات اخیر را هم به فال نیک می‌گیریم؛ در حال حاضر شاهد حضور آقای فرکی اسطوره اخلاق و فنی در راس هیات مدیره باشگاه هستیم. ضمن اینکه آقای خبیری هم از مدیران کاربلد است و با شناخت خوبی که از فوتبال دارد، اکنون عهده‌دار مسئولیت در باشگاه فولاد است. خوشبختانه کارها به خوبی پیش می‌رود و ان‌شاءالله در ادامه نیز سربلند از بازی‌های باقی مانده خارج شویم.
او خاطر نشان کرد: تمام بازی‌ها چه با تیم‌های بالای جدول و چه پایین جدول را جدی می‌گیریم و در تمام بازی‌ها با تدابیر آقای گل‌محمدی فقط برای برد وارد زمین می‌شویم. جایگاه خوبی در جدول رده‌بندی داریم و همچنان به کسب سهمیه آسیایی امید داریم. ضمن اینکه این هفته یک بازی بسیار حساس با تیم خوب تراکتور داریم. تیمی که البته در نیم‌فصل نخست آن را شکست دادیم اما از آنجا که این تیم خوب هزینه کرده و بازیکنان خوبی جذب کرده است شرایط متفاوتی دارد و به نظر من با توجه به این موضوع جایگاه فعلی‌اش حق آن است. از حساسیت این بازی مطلع هستیم و تلاش می‌کنیم با حضور هوادارانمان روز سختی را برای تراکتور رقم بزنیم. هر چه رو به پایان مسابقات می‌رویم بازی‌ها حساس‌تر می‌شوند و تیم‌ها به سختی به هم امتیاز می‌دهند. خوشبختانه از نظر روحی و بدنی برای این دیدار آماده هستیم.
حاجی‌پور درباره وضعیت استقلال تهران نیز به عنوان پیشکسوت این باشگاه، گفت: خیلی در جریان آنچه در این باشگاه می‌گذرد قرار ندارم اما طبق آنچه اکنون می‌بینیم این تیم این روزها حال و اوضاع خوبی ندارد و به نظر من جدا از مسائل فنی، استقلال از نظر روحی دچار مشکلات زیادی است و تاکنون هیچ موقع استقلال را در این وضعیت بسیار بد ندیده بودم. استقلال باشگاه بزرگی است و امیدوارم مسئولان به این تیم که هوادار میلیونی دارد توجه داشته باشد تا این همه در حق این باشگاه ظلم نشود.
