رقابت شدید لیونل مسی و کریستیانو رونالدو در ۱۵ سال اخیر جذابیت‌های خاصی داشته و مقایسه این دو اسطوره، همواره سوژه داغ رسانه‌ها بوده است. با این حال، نشریه اتلتیک اخیرا یک نظرسنجی برگزار کرد و از ۱۰۰ بازیکن بازنشسته خواست تا به دو سوال راجع به رونالدو و مسی پاسخ دهند.
طبق این نظرسنجی، ۶۶ درصد از بازیکنان سابق فوتبال معتقدند که رونالدو نسبت به مسی دوران حرفه‌ای بهتری داشته است. چراکه او در سه لیگ مختلف بازی کرده و با منچستریونایتد، رئال‌مادرید و یوونتوس قهرمان لیگ شده است. از سوی دیگر، بازیکنان بازنشسته در پاسخ به این سوال که دوست داشتند در کنار کدام یک از این دو ستاره بازی کنند، بیشتر آنها لیونل مسی را ترجیح دادند.
با این حال، نمیتوان با اطمینان گفت که کدام یک از این دو، برتر از دیگری هستند. برخی فوتبال‌دوستان از مسی حمایت می‌کنند و معتقدند که توانایی‌های او در پاس و دریبل بهتر است، در حالیکه برخی دیگر از رونالدو به دلیل تمام‌کنندگی و سرعت بالایش دفاع می‌کنند.
